Эта семья отчаянно нуждается в рождественском духе после тяжелой потери, и классическая рождественская колядка приносит им именно то, что нужно. Каждый год на Рождество Уилл и Элла Салливан и их отец Генри заключают семейное соглашение: Рождество – это праздник для других людей. В их доме чулки остаются не набитыми, мишура не развешана, подарки не куплены, колядки не сыграны, печенье не приготовлено, елка невидима, а гости не приглашены. Пока гости все равно не начнут приходить… Кто начинает присылать удивительные подарки вдовцу Генри и его двум детям: сначала среди веток груши выглядывает маленькое, покрытое перьями создание с маленьким клювом. Не успели они прийти в себя, как дом Салливанов наполнился шумными животными и гостями, требовавшими их внимания. И все это длилось двенадцать долгих, тяжелых, изнурительных дней.